Os chamados “fósseis vivos” são organismos vivos que permanecem durante milhões de anos sem sofrer grandes mutações. Por não mudarem quase nada, eles são similares aos seus primeiros registros na história.
O termo apareceu pela primeira vez em 1859, no livro “A Origem das Espécies”, do naturalista Charles Darwin.
A seguir, conheça 5 animais considerados fósseis vivos, ou seja, os que não mudaram quase nada com o passar do tempo.
1. Celacanto
O celacanto é um peixe que mora nos oceanos com profundidades de até 800 metros. Sua linhagem remonta ao período Devoniano, há pelo menos 410 milhões de anos.
Os cientistas acreditavam que esse animal já havia sido extinto junto com os dinossauros há 66 milhões de ano. Porém, em 1938, eles encontraram o celacanto vivo, na costa leste da África do Sul.
Hoje, o celacanto pode ser encontrado nas costas da África e da Indonésia.
2. Crocodilo
Considerado o parente mais próximo dos dinossauros, o crocodilo também é um fóssil vivo. Sua origem remonta há 230 milhões de anos, tendo o ancestral convivido com os dinossauros.
O crocodilo pode ser encontrado nos rios da África, Américas, Ásia e Austrália.
3. Barata
Os registros mais antigos dão conta que barata surgiu há cerca de 320 milhões de anos, sendo ela mais um exemplo de fóssil vivo. No passado, esse animal estava distribuído por toda a Terra. O que continua até hoje.
Atualmente, a barata pode ser encontrada em qualquer lugar do mundo.
4. Caranguejo-ferradura
Outro animal considerado um fóssil vivo é o caranguejo-ferradura. Estudos indicam que ele tenha surgido há 480 milhões de anos, durante o Período Ordoviciano
Apesar do nome, o caranguejo-ferradura não é um caranguejo. Ele é considerado um quelicerado, tendo uma relação com aranhas, carrapatos e escorpiões marinhos.
Hoje, esse animal pode ser encontrado nas águas da Ásia e da América do Norte.
5. Dragão-de-komodo
Conhecido também como crocodilo-da-terra, o dragão-de-komodo também é um fóssil vivo. Sua origem remonta há cerca de 40 milhões de anos. Eles foram encontrados pela primeira vez na Ásia, mas depois migraram para a Austrália, onde sofreram mutações.
Hoje, o dragão-de-komodo pode ser encontrado nas ilhas de Komodo, Rinca, Gili Motang, Flores e Sítio Alegre, na Indonésia.
Ele é considerado o maior e mais pesado lagarto do mundo, já que pode medir até 3 metros e chegar aos 160 quilos.