Certamente você já viu seu cachorro abaixar a cabeça, curvar as costas, abaixar as orelhas e enfiar o rabo entre as pernas – isso, é claro, depois de ser repreendido por fazer alguma travessura.
O fato é que a expressão facial dos cachorros quando chamamos a atenção para algo errado parece confirmar que eles realmente se sentem culpados. No entanto, a ciência afirma o contrário.
Apesar de que 74% dos tutores estão convencidos do contrário, a ciência provou que a carinha que nossos cães fazem depois de fazer algo errado não tem nada a ver com sentimentos de culpa.
Às vezes, acreditamos que nosso cachorro destrói a casa ou nossas coisas porque está se vingando porque o deixamos sozinho. Isso também não é verdade. Na realidade, o principal motivo é a ansiedade ou o tédio.
O que a ciência diz sobre os cachorros se sentirem arrependidos?
Em 2009, pesquisadores da Universidade de Cambridge, nos Estados Unidos, realizaram um estudo para determinar se os tutores estavam corretos ao acreditar que o “olhar de culpa” era sinal de que um cachorro estava arrependido após ter se comportado mal. Os resultados foram publicados em 2014 na revista Behavioral Processes.
Durante a investigação, foi realizado um experimento, no qual os donos de cães ordenavam a seus animais de estimação que não tocassem na comida que haviam colocado em uma sala. Depois que seus donos deixaram a sala, um grupo de cães recebeu comida e outros não.
Posteriormente, todos os participantes foram informados de que seus cães não haviam respeitado a proibição. Resultado: os cachorros repreendidos apresentavam, na opinião de seus donos, um ar inequivocamente culpado, independentemente de terem comido o alimento proibido ou sequer o terem provado.
Para os autores do estudo, os seres humanos tendem a transferir suas ideias morais e comportamentos para seus companheiros caninos, portanto, quanto mais próximo e mais tempo passam com eles, mais propensos estão a esse tipo de julgamento.