O costume de dizer “saúde” quando alguém espirra é tão arraigado em nossa cultura que a maioria das pessoas pode nunca ter se perguntado de onde vem essa tradição. Você sabe? Será que todo mundo fala “saúde” quando vê alguém espirrando?
O fato é que esse comentário, que é praticamente automático em todas as pessoas, é comum em várias partes do mundo. Nos países de língua inglesa, por exemplo, a tradição é falar “bless you”, que é uma forma encurtada de dizer “Deus te abençoe”. Em Portugal, o costume é dizer “santinho!”.
Ainda que possamos deduzir que o ato de dizer “saúde” tenha a ver com o fato de que espirros podem acontecer também devido a doenças respiratórias, a teoria cai por terra quando pensamos que ninguém diz “saúde” quando alguém está tossindo.
Tradição antiga
Infelizmente, não é possível saber quando esse costume foi criado, mas, ao que tudo indica, ele tem relação com alguns tipos de crendices populares.
Antigamente, havia a ideia de que o ato de espirrar era capaz de expulsar a alma do corpo das pessoas. A crença era, então, a de que dizer “saúde” impedia que o espírito fujão fosse atentado por forças do mal.
Outro medo muito popular era o de que o coração pudesse parar de bater quando alguém espirrava. Nesse contexto, o “saúde” era um desejo para o indivíduo que, depois de espirrar, estava voltando a viver.
Segurar o espirro é perigoso?
Se você tem o costume de prender o impulso do espirro, é melhor rever esse hábito. Quando fechamos totalmente a boca e o nariz na hora de espirrar, podemos sofrer algumas consequências graves, que têm a ver com problemas de saúde pré-existentes.
Ao segurar o espirro, aumentamos a pressão dentro do nariz, o que pode ocasionar a ruptura de vasos sanguíneos e, em casos raros, desencadear um acidente vascular cerebral (AVC).
Prender o espirro também pode causar inchaço nos olhos, dor de cabeça, hemorragia na retina e, inclusive, fratura nas costelas. Ou seja: se for para escolher entre um costume e outro, é melhor continuar dizendo “saúde” e parar de prender o espirro.