Um dos gestos comuns dos gatos, que costuma chamar a nossa atenção, é quando eles ficam com a boca aberta após cheirarem algo. Pela expressão em seu rosto, algumas pessoas pensam que isso significa que eles não gostam do que cheiram, como um “eca”.
No entanto, este gesto não significa rejeição. Os gatos abrem a boca quando cheiram para fazer algo semelhante a “saborear” o cheiro. Os gatos levantam ligeiramente o lábio superior para criar um mecanismo de bombeamento que permite que os aromas cheguem ao órgão vomeronasal (órgão de Jacobson).
Por isso, os felinos abrem a boca quando cheiram algo, para facilitar a entrada de feromônios e outras substâncias químicas. Contudo, o gato não é o único animal que possui esse órgão.
Se você já se perguntou por que os cães lambem a urina de outros cães, agora você sabe a resposta: é devido ao órgão de Jacobson. Existem várias espécies que possuem esse reflexo, como cavalos, vacas, tigres, antas, lobos, cabras ou girafas.
Órgão de Jacobson nas cobras
Onde este órgão adquire grande importância é em outras espécies animais, desempenhando um papel crucial na caça e na reprodução. Quando uma cobra se projeta e agita a língua, está atraindo substâncias para o palato, onde a abertura para o órgão de Jacobson é encontrada nestes animais.
É essencial para as cobras, pois com ele localizam suas presas graças ao cheiro. Nos humanos, o órgão vomeronasal não é funcional como em outros animais, incluindo cetáceos, alguns morcegos e macacos.